EFE. Redacción EE.UU. El toletero Andre Dawson nunca se rindió ante las 12 operaciones que le hicieron en las rodillas para completar una carrera de 21 temporadas en las Grandes Ligas, que le compensaron al ser nombrado como el 203 miembro del Salón de la Fama.

"Gracias por recibir a este novato en su equipo", bromeo Dawson, quien jugó por una década en Montreal con los Expos transformado en los Nacionales de Washington, antes de firmar con los Cachorros de Chicago como agente libre para allí triunfar por completo en todos los aspectos del juego y de la trayectoria personal.

"Es un honor que no se puede describir con palabras. Yo no jugué este deporte teniendo en mente este momento, pero soy prueba viviente de que si amas este deporte, el deporte te lo recompensará. Soy prueba de que cualquier joven que escuche mis palabras puede estar aquí tal como yo lo estoy".

Dawson, de 56 años, tomó el podio ante los gritos de aprobación de los seguidores de los Cachorros y los Expos, y comenzó su discurso agradeciendo a la afición de ambas ciudades.

Dawson participó ocho veces en el Juego de Estrellas, conectó 438 cuadrangulares, 2.774 imparables, remolcó 1.591 carreras y se robó 314 bases durante su carrera, de 1976 a 1996.

Además de Dawson, el ex manager Whitey Herzog, de los Cardenales de San Luis, y el umpire Doug Harvey también fueron exaltados en la misma ceremonia.

Herzog, de 78 años, jugó ocho años para cuatro equipos, fue piloto por 18 temporadas, 11 de ellas con los Cardenales, luego de pasar periodos con los Vigilantes de Texas, Angelinos de California y Reales de Kansas City.

El ex piloto guió a los Reales a tres apariciones continuas en playoffs en la década de 1970 y condujo a los Cardenales a ganar el título de la Serie Mundial de 1982, justo dos años después de ser contratado.

Los Cardenales también llegaron a las Series Mundiales de 1985 y 1987 bajo la dirección de Herzog, quien terminó su carrera como dirigente en 1990 con marca ganadora de 1.279-1.123, un porcentaje de victorias de .523, que hizo también merecedor a estar en el Salón de la Fama.

Por su parte, Harvey, de 80 años, trabajó en la Liga Nacional de 1962 a 1992. Durante su carrera en las Grandes Ligas, fue umpire en 4.673 partidos de temporada regular, en cinco Series Mundiales, seis Juegos de Estrellas y nueve Series de Campeonato de la Liga Nacional.

La ceremonia, que se celebró en la sede del Salón de la Fama, en Cooperstown (Nueva York), tuvo la originalidad que esta vez sólo Dawson estuvo como pelotero para entrar a formar parte del recinto sagrado del béisbol de las Grandes Ligas en la Clase del 2010.