Al igual que la gran mayoría, el venezolano Eugenio Suárez no sabe qué pensar cuando ve su nombre entre los líderes de las Grandes Ligas en WAR (Victorias Por Encima Del Reemplazo, por sus siglas en inglés) a estas alturas de la temporada. "No les presto atención a esas cosas", dijo con una sonrisa el amable tercera base de los Rojos. "Solo trato de jugar bien cada día y trabajar. No pienso en eso. No quiero pensar en que soy uno de los mejores antesalistas en este momento, porque no sé qué pasará en el futuro".

Antes de la jornada de anoche, Suárez encabezaba a la Liga Nacional en WAR de Baseball Reference con 2.3. Estaba por encima de Ryan Zimmerman (2.1), Bryce Harper (2.1) y Freddie Freeman (2.1). Sobre todo el mundo. El jugador de 25 años ha terminado con las dudas sobre su capacidad para mantenerse en la tercera base y ha aprovechado un recurso muy especial que tiene disponible dentro del mismo clubhouse de los Rojos. 

Domina la tercera base

Suárez no se parece en nada al defensor que era hace un año. Un excampocorto que se movió a la tercera base para darle paso a Zack Cozart, Suárez cometió 23 errores el año pasado y aportó una carrera defensiva salvada, de acuerdo con Baseball Info Solutions. 

Este año, Suárez encabeza a todos los antesalistas de las Mayores con siete carreras defensivas salvadas y ha cometido un solo error en 269 innings. "Un progreso milagroso", es como describe el mánager de los Rojos, Bryan Price, el trabajo defensivo de Suárez, reseñó la página LasMayores.com

Gran parte del crédito se lo lleva el coach del infield de Cincinnati, Freddie Benavides, quien el año pasado cambió la rutina de Suárez antes de los juegos y lo puso a manejar rodados arrodillado, fildeando balines bateados de cerca por Benavides. También le recomendó enfocarse más en el movimiento de sus pies. 

Suárez no solo ha hecho su trabajo para conocer mejor a los bateadores contrarios. También ha aprendido a conocerse a sí mismo. El venezolano bateó 21 jonrones y 25 dobles el año pasado, así que el poder exhibido hasta ahora (siete jonrones y siete dobles en 110 turnos) no viene completamente de la nada. 

Pero esta vez tiene un porcentaje de embasarse de .395, comparado con .317 hace un año. Debido a que le está haciendo menos swings a lanzamientos fuera de la zona de strike (21.7 % este año contra 26.6 % en el 2016), ha disminuido su tasa de ponches en un 7 % y ha aumentado los boletos en un 3 %. El sitial que ocupa Suárez en el liderato puede parecer confuso, pero el joven le ha dado a los Rojos muchos motivos para sentirse bien con su trabajo. 

12 de Mayo de 2017 - 12:00am